母鸭经过春季几个月连续不断的产蛋，体内营养物质不断消耗，或因日粮中营养不完善及管理不善，都会出现脱毛换羽现象。换羽期间，母鸭产蛋量减少甚至停产；所产的蛋品质也不好，容易破损；而且自然换羽的时间较长(约4个月)，换羽后的初期产蛋也参差不齐，影响鸭群的饲养管理和种蛋孵化。
为了保持鸭群产蛋平衡，争取秋冬季多产蛋，冬季有较多的肉鸭供应市场，可以将一部分产蛋鸭(种鸭)在夏季实行人工强制换羽，在短期内恢复产蛋。
人工强制换羽的时间，应根据各地饲养条件、鸭群产蛋率和孵化季节等来决定。一般北方地区多在6月初，南方地区多在春末夏初(芒种前后)进行人工换羽。如鸭产蛋率下降到30%，有部分鸭子已开始换羽，又不是孵化旺季，也可进行强制换羽。强制换羽分为以下三个步骤：
停产也叫“关蛋”：即在短短的几天里，使母鸭由产蛋变为不产蛋。把要进行强制换羽的鸭子关在棚舍内不放牧，舍内保持较暗的光线，不清除垫草、粪便，有意将羽毛脏污，头两天仅白天喂两次，喂量为正常量的一半，夜里不喂；到第三四天仅供给水草和清水，或者连续2天~3天不喂任何饲料，只给饮水；3天后才给粗饲料(糠麸、水草、瘪谷、番薯等)。由于生活条件的急剧变化，鸭子前胸和背部羽毛已相继脱落，主翼羽、副翼羽和尾羽的根已呈现干枯透明而中空等现象，这时便可进行人工拔羽。
拔羽在拔羽前必须详细观察鸭的生理变化，判断是否已到了拔羽的适当时机。第一个特征是嘴、脚色素减退，如北京鸭的嘴、脚可由橘黄色变为淡黄色，最后近于白色；第二个特征是两膀肌肉收缩；第三个特征是羽管根部“脱壳”，这是拔羽前最重要的一个特征。所谓“脱壳”，是指拔出的羽毛的羽管尖端不带血点和筋肉丝。出现上述情况以后，便开即拔羽。拔羽时，用左手抓住鸭的两翼，然后用右手由内向外侧，从第一根往第十根逐渐试拔。先拔主翼羽，后拔副翼羽，再拔尾羽。如试拔时不太费劲，拔出的羽根不带嫩尖或血液，可一次拔完；否则，可隔2天~5天再拔一次。
恢复母鸭拔羽后，再逐渐恢复正常的饲养管理。但增加饲料不能操之过急，应由少到多，由粗到精，逐步过渡到正常。每天除白天喂两次外，晚上增加一次，并在日粮中增加维生素饲料和矿物质饲料(如石膏)，促使羽毛生长。
舍内每天要铺新干草，夏季要阴凉防暑，这样新羽毛可在拔除旧羽后25天~30天长齐。人工强制换羽从停产到恢复产蛋，约35天~45天。
鸭子拔羽后，当天不宜放水和放牧，因此时毛孔的伤口未愈合，放水放牧容易感染细菌。最好让鸭子休息一天再放水和放牧，但时间要短，地点要近。以后逐渐增加，并要防止被雨水淋湿，至拔羽后10天才能恢复正常管理。